안녕하세요 소미영어입니다. 한글은 70% 이상 한문으로 구성되었으니 국어를 잘하려면 한자를 배우는 것이 도움이 되는 것처럼 영어를 배울 때는 라틴어(Latin), 그리스어(Greek) 뿌리를 배우는 것이 도움이 됩니다.
영어권 국가 사람들도 SAT(미국 입학 자격시험), PSAT, GRE 등 어려운 시험을 준비할 때 평소에 잘 사용하지 않는 영어 단어를 쉽게 암기하기 위해 라틴어와 그리스어를 암기에 활용하는 경우가 많습니다. 한자가 특히 고급 용어, 학술적인 용어 공부에 도움이 되는 것처럼 라틴어 또한 고급 영어 단어를 공부할 때 특히 많은 도움이 됩니다.
저는 대학교 때 스페인어를 전공했는데, 공부하면서 자주 느꼈던 것은 ‘영어권 사람들이 스페인어를 배우거나 스페인어권 사람들이 영어를 배우는 건 우리가 영어를 배우는 것보다 훨씬 쉽겠다’는 사실입니다. 영어와 스페인어는 라틴어로 그 뿌리가 같고, 영국은 프랑스어를 사용하는 노르만족의 친입을 받으면서 언어에 프랑스어의 영향을 받았는데 프랑스어와 스페인어는 로망스어라는 같은 뿌리를 갖고 있습니다.
스페인어와 영어는 같거나 비슷한 단어가 정말 많습니다. 예를 들어 Actor, Alcohol, Area, Balance, Civil, Chocolate, Error, Flexible 등 1,000개 이상의 단어는 영어와 스페인어가 동일합니다. 발음만 다를 뿐입니다. 영어 단어를 암기할 때 사람마다 암기하는 방법이 다르겠지만 기본적으로 연결고리, 유사성을 활용해서 기억하는 것이 쉽고 오랫동안 암기하는 데 효과적입니다.
영어의 경우 어원이 라틴어, 그리스어인 만큼 영어의 여러 단어가 하나의 라틴어 뿌리를 가진 경우가 많고 이들의 유사성을 활용해서 암기하면 더 쉽게 단어를 암기할 수 있습니다.
예를 들어 라틴어/그리스어 뿌리에서 Cent-는 숫자 100이라는 의미인데 영어를 보면 Century(100년), Cent(센트: 1달러나 유로의 100분의 1), Centennial(100년마다, 100주년) 등 숫자 백이라는 Cent- 의미와 연관되는 단어가 많습니다. 스페인어의 경우 100은 Ciento(씨엔또)인데 이 또한 Cent-와 비슷합니다. 여기서도 영어를 할 줄 알면 스페인어를 배우는 데 유리하다는 사실을 알 수 있습니다.
이와 함께 라틴어는 오랜 세월 서양의 철학, 문학, 음악, 역사, 예술, 종교 등 다양한 분야에서 사용이 된 만큼, 라틴어에는 서양의 역사와 학문이 담겨있습니다. 때문에 영어 단어와 라틴어 뿌리를 살펴보면 그 안에 있는 서양의 역사를 엿볼 수 있습니다.
영어 단어와 라틴어/그리스어 단어 사이에 뿌리가 연관된 게 많은 만큼, 앞으로 특히 비즈니스 영어 단어를 위주로 라틴어/그리스어 뿌리가 있는 단어를 소개하려 합니다.
원문: 소미영어
